泡是氣體表面覆蓋著薄的液體膜,因此,即使在純水中激烈地通入空氣,也會產生泡沫。用玻璃杯在壓力很大的水下接水,有時杯中水呈乳白色、過一會兒又變成無色,也是因為空氣溶入水中形成了許多微小的氣泡。但由于在上述情況下氣泡表面的薄膜不穩定,所以泡沫就會很快消失。只有水中或多或少含有一些可以使薄膜穩定化的物質,泡就相對穩定,隨之而來便產生發泡現象。可使薄膜穩定化物質主要有以下幾種: (1)表面活性劑:用于工業生產過程中的各種表面活性劑,是發泡的主要因素。表面活性劑的活性越高,則越容易發泡。表面活性劑的濃度越大,泡越難以消失。 (2)表面活性物質:淀粉、蛋白質、蔗糖等雖然不像表面活性劑那樣具有表面活性,但因為其分子中具有親水基和親油基,因此可以像表面活性劑那樣在膜中定向,使膜穩定。 (3)各種懸浮物質:有些懸浮物質單獨存在,不會發泡,但如果混入因表面活性劑等產生的泡中,卻可以使膜穩定,成為難以消失的泡。例如,造紙廢水中的微細紙漿,食品廢水中的淀粉、蛋白質、蔗糖類原料中的纖維質及廢水處理中的活性污泥等,尤其是處理食品廢水的曝氣池活性污泥中的泡沫難消失。 (4)鹽類:含有氯化鈉硫酸鈉、硫酸鋁等鹽類的廢水,單獨存在時幾乎不發泡,但和懸浮物質一樣,有助于形成難以消失的泡。 (5)溫度:一般來說,混入表面活性劑的廢水,溫度越高,發泡量越大。而且發泡廢水表面上的外部氣溫越低,泡越穩定,難以消失。 (6)PH值:通常情況下,PH值越高,泡越難以消失。
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